En 1840, un moine capucin italien, le père Tommaso, disparaît sans laisser de traces. Le consul de France à Damas accuse des Juifs de l'avoir assassiné pour utiliser son sang à des fins rituelles, en l'occurrence la confection de
pains de la Pâque. Sept notables juifs de
Damas sont arrêtés et torturés.
James de Rothschild, consul honoraire d'Autriche à Paris, s'empare de l'affaire, bientôt suivi par Moïse Montefiore, sheriff de Londres et Adolphe Crémieux. Les puissances occidentales se mobilisent alors pour les Juifs de Damas et font pression sur le Sultan ottoman et le Pacha d'Égypte. Une délégation composée de Moïse Montefiore, Adolphe Crémieux et Salomon Munk, se rend en Égypte pour obtenir de Mohamed Ali d'intercéder en faveur des Juifs de Damas. Ceux-ci seront finalement libérés en août 1840. Montefiore obtiendra par la suite du Sultan Abdul Majid qu'il proclame un décret de protection des Juifs de l'Empire ottoman contre les accusations de crimes rituels.
Bibliographie
- Pierre Hebey, Les disparus de Damas, Gallimard
Liens externes
- Article Damas Affair dans la Jewish Encyclopedia (en anglais).